Cuando pensamos en ELA, todos pensamos enseguida en Stephen Hawkin, que a pesar de estar diagnosticado de ELA vivió 24 años tras su diagnóstico, debido principalmente a la pronta edad a la que fué diagnosticado. Sin embargo, no todas las ELAs son iguales, sino que dependiendo de diversos factores, se categorizan por la sintomatología que producen, la velocidad de evolución y por los antecedentes genéticos de cada persona.
En función de los antecedentes genéticos
Se pueden distinguir dos tipos de ELA:
- Familiar: Aproximadamente el 10% de los casos totales, se consideran de origen hereditario, ya que un familiar de primer o segundo grado ha padecido la patología.
- Espontánea: Es la que se produce por causas desconocidas, suponiendo el 90% de los casos totales de ELA.
En función de la sintomatología inicial
- ELA Espinal o Medular: El síntoma inicial suele ser la debilidad que empieza en brazos o piernas, pudiendo causar luego espasticidad en estos. Más adelante, la debilidad se extiende al resto del cuerpo, incluyendo la musculatura respiratoria. Este tipo de evolución se da en, aproximadamente, el 80% de los casos.
- ELA Bulbar: Los primeros síntomas se dan en los músculos del habla (disartria) y deglución (disfagia). Este tipo de sintomatología suele avanzar rápidamente al resto de las extremidades, dándose en un 20% de los casos de ELA.
Según la velocidad de la evolució
- ELA Primaria Progresiva: Afecta solo a las motoneuronas superiores (cerebrales), y todavía se discute si es una variante de la Esclerosis Lateral Amiotrófica o una patología independiente. Se da entre el 2 y el 5% de los casos, suele comenzar de forma simétrica en ambas piernas, en pacientes más jóvenes, por lo que suele tener un mejor pronóstico.
- ELA de Inicio Juvenil: La sintomatología comienza durante la infancia, a partir de los 3 años y en la juventud, debutando antes de los 25 años. Su progresión es más lenta, dejando a la persona incapacitada para salir de la cama entre los 12 y los 50 años. Este tipo de pacientes suelen presentar espasticidad en la cara, trastornos de contención urinaria y sensoriales, así como tendencia a la labilidad emocional.
Tipos especiales
- ELA de Guam: Una forma atípica ligada al consumo de semillas de cicadáceas, vista en la isla de Guam.
Si has sido diagnosticado de ELA o algún ser querido presenta síntomas que cuadren con lo anteriormente descrito, no dudes en ponerte en contacto con nosotros, y te informaremos sin compromiso.